5月31日是第23个“世界无烟日”。今年世界无烟日的主题是“两性与烟草——抵制烟草业针对女性的市场营销”。

   世界无烟日始于1987年，由联合国世界卫生组织设立。烟草于15世纪末，由西班牙殖民者从美洲传入欧洲，16世纪传入中国。20世纪，人类开始认识到烟草对人类的生存和健康，存在重大威胁。世界卫生组织称，世界有8项引起死亡的主要危险因素，其中的6项与使用烟草有关，如心血管病、肺病以及各种癌症，每年死于与烟草有关疾病的人数高达540万。世界卫生组织曾用“疫情”来描述烟草使用不当和广泛流行带给人类的危害，认为“使用烟草是世界曾经面对过的最大的公共卫生威胁之一。”

   2003年5月，世界卫生组织的192个成员一致通过了第一个限制烟草的全球性公约——《烟草控制框架公约》，同年7月中国政府成为第77个签约国。自那时以来，全球总的趋势是高收入国家的烟民人数在逐年下降，但全球的烟民总数在增加，疫情正在发展中国家快速传播。例如，在过去10年里，挪威的人口吸烟率已经减少了三分之一，为了填补这部分损失，烟草公司便瞄上了中低收入国家的女性，不仅推出了很多清淡型香烟，加大这方面的广告投入，而且利用妙龄女郎做烟草广告，误导年轻女性将吸烟作为时尚，作为女性解放的象征，作为减肥的方法。

   目前，中国的烟草控制境况也令人担忧，中国依然是世界上最大的烟草生产国、消费国和受害国。在全球12.5亿烟民中，约2.5亿是女性，约3.5亿是中国烟民。中国每年死于烟草相关疾病的人数为100万，超过因艾滋病、结核、交通事故以及自杀死亡人数的总和，占全部死亡人数的12%。2009年，哈佛公共健康学院的一份研究报告警告说：如果目前吸烟状况得不到有效控制，从现在到2050年，将有1亿中国人死于与烟草相关疾病，特别令人担忧的是中国的烟民正在向青少年和女性中蔓延。

   与其它公共卫生灾害或疫情（如“非典”和甲型HIN1流感）相比，烟草是最容易也是最难控制的疫情。容易是因为拒绝烟草就可以避免疫情流行，最难控制是因为烟草中含有使人上瘾的成分，加之很多人还没认清烟草的危害。    研究发现，女性吸烟比男性吸烟有更多的危害，包括提高肺癌、呼吸系统的发病率，容易使皮肤老化，会使胎儿流产，引起儿童智力发育障碍等。研究还表明，怀孕时母亲生下的孩子，或在孩子幼小时母亲吸烟，孩子一旦养成吸烟的习惯，将很难戒烟。

   其实，人们只要改变“四大恶习”——吸烟、酗酒、不运动和不良饮食，或采取某些预防措施，就可以防止40%的癌症发生。“癌症同样可以预防（Cancer can be prevented too）”，就是今年“世界癌症日”的主题，就是向大众传递这样一个信息：通过戒烟限酒、健康饮食、规律运动、控制体重、注射疫苗、防止紫外线过度照射等方式可降低患癌的危险。